地名由来：五代后梁贞明二年(916)李存勖避其祖父李国昌讳由昌乐县改现名；因县治在汉晋故治以南得名；另据《中国地名辞源》：因当时昌乐为后晋东南境，加南字得名。
仓颉陵遗址
仓颉陵遗址
仓颉陵遗址
2023年3月，南乐县被确定为2023届河南省文明城市（拟保留的河南省文明城市）。
2023年3月，河南省第一批乡村建设示范县创建单位名单公布，南乐县入选。
2023年1月，南乐县被认定为全国首批自然资源节约集约示范县（市）。
2023年1月，水利部公布第五批节水型社会建设达标县（区）名单，南乐县入选。
2022年12月，南乐县被认定为2021-2025年度第二批全国科普示范县（市、区）。
2022年5月，河南省教育厅确定南乐县为河南省义务教育优质均衡先行创建县（市、区）。
2022年4月，教育部确定南乐县为2021年全国义务教育优质均衡先行创建县（市、区）。
2022年1月，南乐县被命名为2021年“四好农村路”全国示范县。
2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，南乐县人口数量为47.66万人，位列濮阳市各县区人口数量排行榜第4位。
南乐县地处华北平原中部，河南省东北边陲，冀鲁豫三省交界处。地理座标：东径115°0′42″～115°28′40″;北纬35°58′55″～36°22′6″。有大广高速、南林高速、106国道、341国道。县城西去古都安阳82公里;东到鲁西重镇聊城90公里;南距龙乡濮阳40公里，省城郑州266公里;北达首都北京480公里。
南乐县东西长40公里，南北宽21公里，版图略呈长方形，总面积624平方公里。四方顶端位置：东起福堪镇刘吕村东0.5公里，西至元村镇涨汪村西1公里，南至杨村乡东侯村南1公里，北到梁村乡吴家庄村北0.6公里。
地质地貌 南乐县境第三纪底板埋深在1500～3500米之间。第三纪以后至今一般为陆象沉积，整个地表由约1000米厚的黄土覆盖，处在渤海凹陷的西南部。县境东部是东(平)濮(阳)凹陷西北部的仰起端，西部为内黄隆起。据《濮阳市及邻区地震地质图说明书》载：南乐县境内有元村断裂。它是大名、南乐凸起与元村集拗陷的分界断裂，长44公里，走向北北东，倾向北北西，为正断层。
南乐县属黄河洪积冲积平原，境内除西北、东南两黄河故道区有沙丘起伏外，地质坦荡，海拔在42米至50米之间，自西南略向东北倾斜，比降为1/4000。由于历史上大河曾多次过境泛滥，形成大小10处坡洼。面积较大者有西南境的西西坡，东南境的王窑坡及北中部马颊河北岸的小楼坡等。境内有海河水系的卫河、马颊河、徒骇河3条河流通过。
气候气象南乐县属于暖温带半湿润大陆性季风气候，受季风环流影响，四季分明。春季干旱多风沙，夏季炎热雨集中，秋季凉爽日照长，冬季寒冷少雨雪。若用干湿季划分，每年的10月至下年的5月为干季，7月和8月为湿季，6月和9月为干湿过渡月份。年平均气温13.8℃，极端最高气温43.1℃，极端最低气温-21℃。无霜期205天左右。年平均日照时数2526小时，平均日照百分率为52%，是河南省日照高值区。年平均风速为2.7米/秒，常年主导风向是南风、北风。夏季多南风，冬季多北风，春秋两季风向风速多变。年平均降水量599.7毫米，最大降水量836.4毫米，降水量少的年份，仅306毫米。
中华人民共和国成立后，全境分设6个区，一区驻城关，二区驻韩张，三区驻福堪，四区驻谷金楼，五区驻张浮丘，六区驻近德固，共辖83乡、134个行政村、357个自然村。1955年，区以下由83乡并为34乡。1956年，乡镇取代区的建制，南乐县划分12个乡镇：吴村乡，驻吴村集;张果屯乡，驻张果屯;韩张乡，驻韩张;千口乡，驻千口;福堪乡，驻福堪集;谷金楼乡，驻谷金楼集;西邵乡，驻西邵集;寺庄乡，驻东寺庄;梁村乡，驻梁村;元村乡，驻元村集;近德固乡，驻近德固;城关镇，驻南乐县城。1958年，人民公社取代乡的建制，南乐县设12个人民公社。公社机关驻地除杨村公社由吴村迁驻仝杨村、史杨村、睢杨村、李杨村四村之间，梁村公社由梁村迁驻梁村铺外，其余未变。人民公社以下建制为大队、生产队，全县12个人民公社共辖314个大队2228个生产队。1984年，撤消人民公社建制，恢复1958年以前的11个乡1个镇，各乡镇辖域与原人民公社相同。乡镇以下设行政村、村民小组，全县共有行政村320个、自然村403个、村民小组2587个。1986年12月，元村、韩张两乡改镇，全县政区由原来的11乡1镇，改为9乡3镇。2011年7月，福堪乡改为福堪镇。2013年7月，张果屯撤乡建镇。2014年5月，千口撤乡建镇。至2014年底，南乐县辖城关镇、韩张镇、元村镇、福堪镇、张果屯镇、千口镇、杨村乡、谷金楼乡、西邵乡、寺庄乡、梁村乡、近德固乡6镇6乡，共322个村民委员会。
历史沿革：
西汉置乐昌县，属东郡。
东汉省。
晋改昌乐县。
北魏永安元年（605）撤昌乐，入繁水县。
北周武帝保定元年(561)又复郡。
隋省郡为县。
大业元年(605)罢昌乐，入繁水县。
唐武德五年（622）复置，属魏郡。
六年（623）县治东迁至元村镇谷村一代。
五代梁改名南乐县，属广晋府。
宋元丰四年（1081）筑新城于今城关镇。
金至清属大名府。
1928年属河北省。
1949年属平原省濮阳专区。
1952年属河南省。
1954年改属安阳专区。
1958年改属新乡专区。
1961年仍属安阳专区。
1968年属安阳地区。
1983年属濮阳市。