唐开元二十九年(741)置县，治所今城关镇，隶属福州。
五代南唐保大六年（948）改属剑州（州治在今南平市）。
宋太平兴国四年（979）起，属南剑州。
元至元十五年（1278）属南剑路。
延祐元年（1314）属延平路。
明洪武元年（1368）属延平府。
民国初期先后属北路道、建安道。
1927年直属福建省。
1934年7月改隶第三行政督察区。
1935年改隶第二行政督察区。
1949年仍隶属第二行政督察区。
1950年属南平专区。
1970年6月改属三明专区。
1971年属三明地区。
1983年4月属三明市。