地名由来：“南捞”系壮语，意为像星星一样闪光的石岩。因村后有一堵高削的白色岩壁，夕阳下折光反射，若星光闪耀；其村坐落下方，故而得名。
2022年2月，云南省爱卫办命名南捞乡为2021年度云南省卫生乡镇。
2019年3月，云南省科协确定南捞乡为2019年云南省“科普小镇”项目实施单位名单。
南捞乡位于马关县东部老君山西北麓，东与麻栗坡县隔河相望，南接都龙镇，西邻马白镇，北与西畴县接壤。全乡有国土面积185平方公里，有林地15万亩；耕地1.7万亩；森林覆盖率约55%；过境河流有1条，即盘龙河；年降雨量1138毫米；政府所在地海拔1115米，境内最高海拔1838米，最低629米。乡政府驻地距县城25.5千米，辖5个村委会64个自然村74个村民小组，全乡共3383户13874人，有壮、苗、瑶、彝、傣、蒙古等7种少数民族2133户8753人，占总人口的63.08%。地势西南高、东北低，最高海拔1838米，最低海拔为629米，平均海拔1100米，绝大部分是山区，东北部河谷地区气候炎热，立体气候明显，日照充足，雨量充沛。境内水资源丰富，有七条水系由西南向东北流入盘龙河。建有南滚电站和南汀河电站。矿产资源丰富，有锡、钨、铅、锌、铜等矿种，全乡共探明矿区储量面积达160余平方公里，有矿山企业15家。经济作物有塘房桔、甘蔗、木薯等。2017年，完成农村经济总收入12800万元，比去年增长2619万元，增长23%；农村常住居民人均可支配收入8014元，比去年增长826元，增长11.5%；金融机构各项存贷款余额分别为10339万元、3385万元，比去年增长1050万元、425万元，增长11.3%、14.3%。经济发展思路是：以习近平新时代中国特色社会主义思想为指导，更加紧密地团结在以习近平同志为核心的党中央周围，深入贯彻落实党的十九大、省委十届四次全会、州委九届四次全会和县委十三届五次全会精神，坚持稳中求进工作总基调，全面贯彻新发展理念，以推进供给侧结构性改革为主线，以提高发展质量和效益为中心，以解放思想为先导，以创新机制为保障，以抓牢项目为支撑，着力抓扶贫、稳增长、打基础、育产业、惠民生，全面推进管党治党，确保全乡经济社会发展稳中有升、稳中提质、稳中向好。
历史沿革：
民国二十九年（1940年），南捞乡境域属仁华乡（马安山）。
1950年，改行政村。
1953年，为乡。
1959年，为管理区。
1960年2月，划归麻栗坡县。
1961年，划回马关县，改大队，属马白区。
1963年，改小公社。
1969年9月，从马白区析出南捞、漫铳、那往、塘房、小麻栗坡5大队置南捞公社。
1984年1月，公社改区。
1988年2月，区改乡。
