西汉高祖六年（前201）封雍齿为汁方侯，为列侯国。
汉武帝元鼎元年（前116）降为普通县，名汁方县，属益州广汉郡。
新莽始建国元年（9年更名为美信县。
东汉初（25）始名什邡县。
西晋武帝泰始二年（266）属梁州新都郡。
东晋恭帝元熙二年（420）改属益州广汉郡。
北周孝闵帝元年（557）改名为方亭县，北周武帝天和元年（566）并入雒县。
唐武德二年（619）复置什邡县，属益州成都总管府。
唐贞观元年（627）改属剑南西川道，唐垂拱二年（686）属汉州，唐天宝元年（742）属德阳郡，唐乾元元年（758）复属汉州，五代前蜀永平二年（912）更名为通计县。
北宋乾德元年（963）恢复什邡县名，乾德三年（965）改属西川路汉州，北宋咸平四年（1001）属益州路汉州，北宋嘉佑四年（1059）属成都府路汉州。
元朝属四川行中省成都路汉州。
明洪武九年（1376）属四川省行省布政使司成都府汉州，次年并入绵竹县，历三年复置。
清康熙十九年（1680），直属四川省承宣布政使司川西道成都府。
1914年属川西道，1935年属第13行政督察区。
1949年12月属川西行政公署绵阳行政督察专员公署，1953年改属温江专区，1953年，县属新市乡9.9平方千米划归绵竹县。
1956年，原属广汉县三星乡4个行政村5.6平方千米划归什邡县。
1960年1月并入广汉县，1963年1月复置。
1978年，县属灵杰公社0.3平方千米划归绵竹县，原属绵竹县的0.1平方千米划归什邡县。
1983年初属成都市，1983年9月划归德阳市。
1995年10月撤销什邡县，设立什邡市，由德阳市代管。