战国，属燕国辽东郡。
汉，置沓氏县，仍属辽东郡。
三国魏景初三年（239年），立新沓县以居徙民（新沓县故地在今山东省淄博市淄川区境内）。
两晋、前燕、前秦、后燕，属平州辽东郡。
后燕光始四年（404年），高句丽割据辽东，于金州地置卑沙城。
唐，属安东都护府积利州。
辽，属东京道辽阳府。
金，置苏州，属东京路辽阳府。
金皇统三年（1143年），降苏州为化成县。
金贞祐四年（1216年），升化成县为金州。
金兴定二年（1218年），置金州防御使。
元，废金州并入盖州路，后又并入辽阳路。
明洪武五年（1372年），置金州，属山东布政使司。
明洪武八年（1375年），置金州卫，属辽东都指挥使司。
明洪武二十八年（1395年），废金州。
清顺治十八年（1661年），设金州巡检司，隶海城县。
清康熙十九年（1680年），裁金州巡检司，改设金州营。
清雍正五年（1727年），复设金州巡检司，改隶复州通判。
清雍正十二年（1734年），裁金州巡检司，设宁海县，隶奉天府。
清道光二十三年（1843年），熊岳副都统衙门移驻金州，隶盛京将军。
同年，升宁海县为金州厅，隶奉天府。
清光绪二十年（1894年），日本侵占辽东半岛，于金州设立军政署，实行军事统治。
清光绪二十一年（1895年），俄、德、法三国“干涉还辽”，金州厅与金州协领衙门建制恢复。
清光绪二十三年（1897年），沙俄侵占旅顺口，在金州地区设“金州市”“金州行政区”，属关东省。
民国二年（1913年），民国政府改金州厅为金县，隶奉天省。
民国十四年（1925年），改属沈阳道。
民国十八年（1929年），废道，改奉天省为辽宁省，金县直属辽宁省。
民国三十四年（1945年）8月，苏联红军进驻金州，实施军管。
同年12月，金县政府成立，属旅大行政联合办事处。
1950年，改属旅大市。
1966年，改属辽宁省辽南专署。
1969年，辽南专署撤销，金县复归旅大市。
1981年，旅大市改称大连市，金县属之。
1987年，撤销金县，设立金州区。