5000多年前，有人类在此生息繁衍，属沈阳新乐下层文化居民，是我国新石器时代重要发祥地之一。
战国时，属燕国辽东郡，治所襄平。
秦、汉，袭燕制，后改称辽阳县。
唐代，称岩州。
辽代，隶属沈州。
金代，属石城县。
元、明两代，称石城。
清朝康熙四年（1665年），改辽阳县为辽阳州，属奉天府。
民国三年（1914年），改辽阳州为辽阳县，属奉天省辽沈道。
1949年，设烟台区，属辽阳县。
1954年，命名为“灯塔初级社”。
1955年，改称为灯塔。
1968年，辽阳县并入辽阳市，于境内设立灯塔区（县级区），属辽阳市。
1980年，撤销灯塔区，设立灯塔县，属辽阳市辖。
1996年，撤销灯塔县，设立灯塔市（县级）。