元属广州路新会县。
明弘治十一年(1498),析新会县古兜山以西地区置新宁县,隶属广州府。
清同治六年(1867)置赤溪厅,直属广东布政司。
1912年,赤溪厅改为赤溪县。
1914年,新宁县改称台山县,属粤海道。
1947年属广东第一行政督察区。
1949年属粤中行政区。
1952年5月,改属粤西专区。
1953年4月,赤溪撤县改区并入台山县。
1956属佛山专区。
1959年,属江门专区。
1961年,属肇庆专区。
1963年,属佛山专区。
1983年5月,由江门市管辖。
1992年4月17日,撤销台山县,设立台山市,由江门市代管。