白银地区采矿业和制陶业兴起较早。
有色金属采矿业起于汉代，兴盛于明代，据《兰州府志》和《皋兰县志》，明洪武年间，“松山之南，矿炉20座”，采矿点30余处，开采人民盛时达三四千之众，“日出斗金，积销金城”，官方在据市区10千米处凤凰山、火焰山、铜厂沟专设办矿机构“白银厂”。
1958年，成立白银市。
1961年11月，设置白银市郊区（简称市郊区），原白银市直属的5个城区街道及金山、水川、王岘、武川公社全部地域属之。
城区调整为银兴、银山、银光人民公社。
农村调整为金山、水川、强湾、王岘、武川、刘川人民公社。
1963年10月，白银市郊区划归兰州市，改置白银区。
1985年8月，复为地级白银市之白银区。