鲤城区是泉州市中心城区之一，因古城形似鲤鱼得名，历史上习惯称“泉州”，位于晋江下游的泉州平原，东、北邻丰泽区，西、北毗南安市，西、南与晋江市交界。陆域面积53.74平方千米。根据第七次人口普查数据，截至2020年11月1日零时，鲤城区常住人口为396112人。
1300多年来，鲤城区一直是历代州、郡、府、署、市的政治、经济、文化、交通、信息中心和政府所在地，城区并逐步发展为“梯航万国、商船辐辏”的港口城市。
鲤城区旅游文化资源得天独厚，是福建、泉州的文化中心，是国务院首批公布的全国24个历史文化名城之一，是古代海上丝绸之路的起点，宗教人文艺术瑰宝荟萃，素有“海滨邹鲁”、“此地古称佛国，满街都是圣人”的美誉。区内佛教、道教、伊斯兰教、基督教、天主教、印度教、摩尼教等珍贵文化史迹林立，拥有开元寺、清净寺、天后宫、府文庙、崇福寺、承天寺、李贽故居、朱熹遗迹等一大批国家、省、市级重点文物保护单位，南音、梨园戏、高甲戏、提线木偶戏、拍胸舞等珍贵的古老文化艺术源远流长。鲤城区又是全国著名侨乡和台湾同胞的主要祖籍地之一。全区现有旅居海外华侨、华人及港澳台同胞约33万人。