长汀古称“汀州”，地处福建西部，武夷山脉南麓，是闽粤赣三省边陲要冲。全县辖18个乡（镇）300个村（居），总人口55万，土地面积3104.16平方公里，是典型的“八山一水一分田”山区县，属福建省第五大县。
长汀星火燎原、红旗不倒，是光耀神州的著名革命老区、原中央苏区、红军故乡和红军长征主要出发地。第二次国内革命战争时期，不仅是中央苏区的文化、经济中心和红军重要的兵源地、给养地之一，同时也是福建省委、省苏维埃政府和省军区所在地，是福建省革命运动的政治、经济、文化中心，毛泽东、周恩来、刘少奇、朱德、叶剑英、陈云、邓小平等老一辈无产阶级革命家曾在这里进行过伟大的革命实践，党的早期领导人瞿秋白在这里英勇就义，素有“红色小上海”之美誉，被誉为“红军故乡、红色土地和红旗不倒的地方”。1931年，周恩来同志赞叹道“汀州的繁盛，简直为全国苏区之冠”。1937年，朱德同志评价“长汀，果然是中国革命历史的一个转折点”。
长汀历史悠久、底蕴深厚，是久负盛名的国家历史文化名城。汉代置县，唐开元二十四年（公元736年）设置汀州，是唐代福建著名的五大州之一。从唐代至清代的一千多年间一直是历朝历代州、郡、路、府的治所，是闽西的政治、经济、文化中心，有“唐宋元明清皆谓金瓯重镇，州郡路府县均称华夏名城”之盛赞。1994年被国务院公布为第三批国家历史文化名城。
长汀文化厚重、璀璨多姿，是享誉中外的世界客家首府。客家先民衣冠南渡，在客家母亲河的滋润下，与原住民相互影响、相互融合，凝结成独具魅力的客家文化，并从长汀走向-，创造了辉煌业绩，长汀成为客家人的发祥地和集散地。因古代汀州作为第一个府治行政机关而存在，所辖八县均是福建省纯客家县，故汀州城被海内外客家人称为“八闽客家首府”“世界客家首府”，汀江也被誉为“客家母亲河”，每年都有许多海内外客家知名人士慕名而来寻根谒祖。
长汀山水秀美、景色怡人，是全国生态文明建设示范县和“绿水青山就是金山银山”实践创新基地，是宜居宜业宜游的生态家园。长汀曾是我国南方红壤区水土流失最严重的县份之一，习近平同志高度重视长汀水土流失治理和生态文明建设，在闽工作期间曾先后5次深入长汀调研指导，在不同工作岗位对长汀工作作出9次重要指示批示。在习近平同志的感召下，长汀老区人民持续发扬“滴水穿石，人一我十”的精神，总结形成了“党政主导、群众主体、社会参与、多策并举、以人为本、持之以恒”的水土流失治理“长汀经验”，被誉为“福建生态省建设的一面旗帜”和“我国南方地区水土流失治理的一个典范”。经过30多年的艰苦奋斗，长汀水土流失治理取得了第一阶段的关键性胜利，昔日的“火焰山”变成了“花果山”“金山银山”。1985年以来，累计减少水土流失面积114.68万亩，水土流失率从31.5%下降到6.78%，森林覆盖率稳定在79.8%。2017年9月，一举获评首批国家生态文明建设示范县和第一批“绿水青山就是金山银山”实践创新基地。